上世纪80年代，又胖又丑的黑人女孩叫克拉丽丝·珍爱·琼斯（嘉伯蕾·西蒂比GaboureySidibe饰）和暴虐的母亲依靠救济金一起生活，目不识丁的她给自己取名珍爱。年仅16岁的她有个智障女儿的同时还怀有两个月的身孕，而孩子们的父亲就是强奸她的父亲。珍爱时常幻想着自己有迷人的舞姿，有艳丽的舞台，还有一个帅气的男友，而这些只存在于她的白日梦里，现实中的她不但要忍受外人的侮辱，而且还要想办法应付自己亲生母亲的讽刺和刁难。直到她被学校退学并被介绍到一对一选修学校，在那里她认识到其他几个问题少女以及一个让她们每天都写日记的老师布鲁·瑞恩。珍爱慢慢的重新燃起了对生活的热情，可是她却发现自己感染了艾滋病。在希望和不幸的夹缝里，珍爱将何去何从？