该片改编自80年代德国一个真实的社会事件，主人公19岁的卡尔是个左翼份子，当权者都视他们这一群老是在街头抗争的孩子是恐怖的无政府主义。他深受AntonAilson的著作《Illuminators!》的影响，深信世界被一个地下庞大的秘密组织所掌握，而这个组织的中心，正是一部超级计算机。卡尔对此惊骇且着迷不已，在好奇或与头脑不相称的单纯动机下，卡尔成了苏联KGB窃取情报的骇客，有了钱只是为了买更好的计算机及永远喂不饱的毒品。就在切尔诺贝利核电厂爆炸时，卡尔也开始被警方监视。当犯罪、KGB、同伴、经济、良心谴责、毒品等各方的压力随之而来时，这个自命不凡，以为掌握科技就掌握一切的骇客，开始显露出孩子般的慌乱及对他之前所鄙弃的人类情感的深深依赖。最后他崩溃了，在疗养院里一无所有、回归最原始的生活方式，然而这却是他最快乐的时光。