《心脏地带》以令人难以置信的现实主义手法描绘了边疆生活的现实，是对传统西部片陈词滥调的有力反击。这部半纪录片根据埃尔莫尔·兰德尔·斯图尔特(ElmoreRandallStewart)的日记改编，讲述了她20世纪初在怀俄明州边境的生活。这是一个强烈的女权主义言论，讲述了一个女人独自抚养年幼的女儿，并通过为一个害羞的苏格兰牧场主工作来维持生计。导演理查德·皮尔斯(RichardPearce)为这部电影带来了一种可爱的感觉，这在很大程度上得益于弗雷德·墨菲(FredMurphy)令人眼花缭乱的摄影技术。康查塔·费雷尔(ConchataFerrell)和里普·托恩(RipTorn)主演了这部小电影，用真实性取代了强大的情节。在执导处女作之前，皮尔斯曾担任《伍德斯托克》和其他纪录片的摄影师。1980年柏林电影节金熊奖得