小学五年级学生岳小海和妹妹岳小燕对航模产生了浓厚的兴趣。小海把别人丢弃的旧航模拣回来，加以修复，去参加航模比赛并取得了胜利。失败的柯大为不认输，提出下次进行带发动机的高级航模比赛。小海的热心钻研得到了爸爸的支持，他把烟钱节省下来给小海买参考书。小海利用课余时间拣破烂卖钱。小海为了按时归还从薛宏家借来的参考书，连夜渡海，遇到了造船厂厂长薛振宇。薛厂长把珍藏多年的发动机赠送给小海。