1949年人民解放军强渡长江，南京、上海相继解放。在战争中帮助国民党发挥重要作用的华荣、远亚两大航空公司被迫从上海南迁香港。飞机是国民党赖以抵抗和腾挪的关键武器，而如何牵制其空军力量则是解放军一直以来最为关注的问题。中央根据国内时局的变化和两航的向背作用，经过反复调研和讨论，最终作出策动两航起义的决策。